Описание: род насчитывает  около 20 видов, распространенных в юго-восточной Азии и Гималаях. 

Листопадные или вечнозеленые кустарники, реже невысокие слабоветвистые деревья с шиповатыми ветвями и мощными, зеленовато-бурыми, блестящими побегами. Листья пальчатосложные, на тонких черешках, очередные, иногда скученные на коротких побегах. Цветки в немногочисленных зонтиках или собраны в крупные метельчатые соцветия. Плоды ягодообразные. 
 

Acanthopanax gracillistylus Фотография Сергея Адамчика

Acanthopanax gracillistylus Фотография Сергея Адамчика

Фотография  Княжева Валерия

Неприхотливы, но большинство видов малозимостойки. Предпочитают достаточно увлажненную, проницаемую, питательную почву. Размножаются семенами и корневыми отпрысками. Декоративны оригинальными листьями. Могут быть использованы в одиночных посадках и небольших группах, иногда для создания труднопроходимых живых изгородей. 

A. sessiliflorus (Rupr. et Maxim.) Seem. (= Panax sessiliflorum Rupr. et Maxim.) введен в культуру С.-Петербургским ботаническим садом в 1864 г.: выращен из семян, доставленных Р. К. Мааком и К. И. Максимовичем. Существует в коллекции постоянно (1864—2005). A. divaricatus (Siebold et Zucc.) Seem, был передан в Сад в 1915 г. из питомника Регеля-Кессельринга и высажен на уч. 131 и 132 перед зданием Гербария, где рос до конца 30-х гг. XX в. Параллельно содержался в горшечном арборетуме в 1930— 1938 гг. Находится в коллекции до настоящего времени. В 1995 г. были высажены в открытый грунт еще 2 вида: A. trifoliatus (L.) Voss (1995—2002), A. sieboldiarms Makino (погиб в первую же зиму.)
 

Акантопанакс растопыренный — Acanthopanax divaricatus (Siebold et Zucc.)  Япония. Предпочитает освещенные местообитания, с достаточно увлажненной, дренированной, плодородной почвой. Обычно растет по опушкам лесов, в долинах рек. В культуре редок. Кустарник 1-3 м высотой. В ГБС с 1959 г. 3 образца выращены из семян, полученных из культуры. Кустарник, в 14 лет высотой 3,6 м, диаметр кроны 290 см. Вегетирует с начала мая до середины сентября. Темп роста у молодых растений средний, впоследствии замедляется. Цветет в середине-конце августа-начале сентября, около 15-20 дней. Плодоносит неежегодно, с 10 лет, плоды созревают к середине-концу сентября. Зимостойкость высокая, в морозные зимы иногда частично обмерзает. Всхожесть семян низкая. Укореняется 100% летних черенков. Перспективен для введения в культуру. Фотография Павловой Натальи

Акантопанакс сидячецветный (Целебник, Стосил) — Acanthopanax sessiliflonis Seem.  (Rupr. et Maxim.) Seem. (= Panax sessiliflorum Rupr. et Maxim.) Произрастает в Приморском и Хабаровском краях, Корее и Северо-восточном Китае. Растет чаще на открытых местах, вдоль русел рек на плодородных почвах. Теневыносливый эутрофный гигромезофит. В культуре во всех регионах СНГ, но в малом числе пунктов. За рубежом в Европе, Азии и Северной Америке. Неприхотливый, сильно ветвистый кустарник 2-3 м высотой с шаровидной кроной. На светло-серых стволиках и желтоватых молодых пепельно-серых побегах акантопанакса имеются редкие, одиночные, расширенные в основании, некрупные твердые шипы. Длинночерешковые, пальчатосложные листья до 12 см длиной, о 3-5 листочках, также с редко разбросанными шипами. Цветки мелкие, темно-пурпуровые или буро-фиолетовые, в шаровидных головчатых соцветиях, в свою очередь собранных в полузонтики на концах ветвей. В каждом из них центральное соцветие много крупнее других. Оси соцветий бело-войлочные. Продолжительность цветения 20 и более дней. Плоды почти черные, продолговатые, несколько сплюснутые ягоды до 1 см длиной, несъедобные, с темно-фиолетовой мякотью и парой эллиптических семян надолго приковывают к себе внимание. В первые 3 года скорость роста средняя. Цветет с 3 лет, с 4.VIII±6 по 20.VIII±7 в течение 16 дней. Плодоносит ежегодно, с 4 лет, плоды созревают 28.1Х±16. Масса 100 плодов 25 г. Дает семенную репродукцию.  Размножается семенами, которые без стратификации прорастают через 1-2 года. Всхожесть семян сохраняется не более года. Масса 1000 семян 5-12 г. Сеянцы нуждаются в укрытии листьями. Жизнеспособность семян 76%. Можно размножать черенками и корневыми отпрысками. Укореняется 63% летних черенков при обработке 0,05%-ным раствором ИМК. Предпочитает свежие, плодородные почвы. Теневынослив, но лучшего развития достигает при достаточном освещении. Зимостоек, выдерживает зимы с морозами до —40°С. Хороший медонос. Рекомендуется для групповых и одиночных посадок, в качестве подлеска в лесопарках и парках, для живых не стригущихся изгородей. Очень декоративна округлая густая крона, красивая листва, особенно осенью.  В культуре с 1800 года. Фотография Мерсияновой Ирины